Yoga

Depuis quelques années, on assiste à un boom du yoga. Centres, cours, livres… les moyens de s’initier à cette discipline se multiplient. Mais au delà de l’effet de mode, c’est parce que le yoga à beaucoup à nous apporter qu’il fait autant d’émules.














Le yoga, une démarche globale





Sport, gymnastique, technique de méditation, style de vie ? Difficile de donner une étiquette au yoga, car le principe de cette discipline est justement d’appréhender le corps dans sa globalité. En sanskrit le mot yoga signifie en effet « union ». L’union « du corps et de l’esprit, du soleil et de la lune, du masculin et du féminin, du yin et du yang » précise Gérard Arnaud, Directeur du Centre de jaya yoga. Car dans le système de pensée orientale, « la tête fait partie du corps ».

La Fédération nationale des enseignants de yoga définit le yoga comme une « démarche globale et expérimentale qui s’appuie sur un ensemble de techniques spécifiques et qui se réfèrent à la tradition de l’Inde. Par une prise de conscience progressive, le yoga tente une harmonisation des facultés corporelles, affectives, mentales, spirituelles de l’être humain ». Ainsi, le yoga est une « philosophie à médiation corporelle », explique le Dr Andrée Maman, présidente de la Fédération. Contrairement aux philosophies habituelles, le yoga ne se contente pas de « penser » ; il repose sur l’expérimentation, laquelle passe par une action corporelle (les postures). De fait, le yoga est né de ce constat simple : puisqu’une perturbation mentale peut avoir des conséquences sur le corps, à contrario, en agissant sur le corps, il est possible d’agir sur le mental.
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Appelées asanas, les postures sont au centre de la pratique du yoga. Dans les textes anciens, on les décrit comme « stables et agréables » ; concrètement il s’agit de positions d’immobilité, sans effort, par laquelle on obtient l’oubli de son propre corps. En se concentrant sur les postures et en travaillant profondément sa respiration ("pranayama", le travail sur le souffle), on calme son mental et tonifie son corps.

Il existe une multitude de postures, de la plus simple à la plus complexe. Toutes obéissent à une hiérarchie ; c’est dans un enchaînement précis, et non de manière isolée, qu’elles prennent tout leur sens.














Les différentes écoles du yoga





Le yoga s’est développé dans diverses directions. Il compte 8 branches principales, réparties en 3 grandes « familles » : le yoga dynamique, le yoga relaxation et le yoga spirituel. Le hatha yoga, ou yoga de la discipline physique, est l’école la plus courante en Occident.

Toutes ces écoles partagent un même « socle ». La conscience tout d’abord ; comme le souligne Gérard Arnaud, l’une des grandes différences entre les disciplines occidentales et le yoga est « l’intériorisation ». Dans le yoga, on « observe les sensations du corps de l’intérieur » plutôt que de l’extérieur, en se regardant dans la glace de la salle de fitness par exemple. Cette observation permet de cerner nos capacités, nos limites. On réalise ce qui est nuisible à notre corps, et ainsi on adopte, sans aucune contrainte, de meilleures habitudes de vie, précise le Dr Andrée Maman.

La respiration ensuite ; c’est en effet la seule fonction « inconsciente » sur laquelle nous pouvons avoir une action, et pourtant, la plupart du temps nous respirons mal. Tout au long de la séance de yoga, on se concentre sur le parcours du souffle ; la maîtrise de la respiration permet de domestiquer la circulation de l'énergie dans le corps.
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Les bienfaits du yoga





Dans la mesure où c’est à la personne de se prendre en charge, le yoga ne peut se définir comme une thérapie au sens propre du terme, tient à souligner le Dr Andrée Maman. Il n’en reste pas moins que le yoga a de réels effets « thérapeutiques ». Par un meilleur contrôle de son corps, une meilleure connaissance de ses limites et capacités, la pratique régulière du yoga peut apporter des solutions à des problèmes physiques ou psychiques.

Sur le plan mental et émotionnel, le yoga permet d’acquérir une « force tranquille », explique Gérard Arnaud, un « équilibre » dans la vie de tous les jours ; un « mieux-être, une plus grande disponibilité, une meilleure efficacité dans l’action ».

Concrètement quel est le « bénéfice santé » d’une pratique régulière du yoga ? Le Dr Andrée Maman nous éclaire sur ce sujet.

Au niveau musculaire et ostéo-articulaire tout d’abord, durant les postures, les muscles sont sollicités, étirés, contractés. On gagne ainsi en souplesse et en tonus musculaire. Comme toute activité physique, une pratique régulière du yoga contribue également à ralentir la décalcification des os.

Sur le plan respiratoire, le yoga met en jeu tous les éléments pour améliorer sa capacité respiratoire ; par la-même, on améliore la fonction cardio-vasculaire, en diminuant notamment la fréquence cardiaque.

Au niveau vasculaire, le yoga contribue à abaisser la tension artérielle ; en inversant le flux circulatoire des membres inférieurs, on favorise la circulation.

De manière générale, le yoga permet de mieux intégrer son schéma corporel, et donc de se sentir plus à l’aise dans son corps, grâce à une meilleure statique vertébrale, un meilleur maintien.